La versione 2 di Google Web Fonts è appena stata rilasciata ed è ricca di novità. La nuova interfaccia consente di consultare rapidamente la directory di quasi 200 fonti tipografiche, inserendo quelle prescelte in una collezione personale. Gli esempi possono essere visualizzati come parole, frasi oppure interi paragrafi di testo. E’ anche possibile vedere tutti assieme i font della propria collezione, in una apposita pagina di prova.

I web font non sono una tecnologia nuova, sono stati introdotti dalle specifiche CSS3 (2002) e sono già molto diffusi. Quelli di Google sono forniti dinamicamente dalla Google Web Fonts API, una applicazione ad alte prestazioni ospitata sui server di Mountain View. Il lavoro che dobbiamo fare noi è semplicemente quello di incollare una riga di codice nella nostra pagina HTML, dopodiché potremo usare il web font come un qualunque font standard. Questa soluzione garantisce indipendenza dalla piattaforma software del client e libertà di scelta, al costo di un minimo rischio di incompatibilità verso browser molto datati (qui trovate una lista aggiornata).

Google tiene molto alla velocità della rete, e dei siti web in particolare, tanto da farne uno dei fattori di ranking per il suo motore di ricerca. Non stupisce quindi che venga fornito anche un indicatore di prestazioni che, in base al tipo e alle caratteristiche dei font selezionati, stima il tempo di caricamento del font nella nostra pagina web. In generale l’accesso alla API (e al sottostante CDN) è rapidissimo e non dovrebbe porre alcun tipo di problema.

Il mio interesse in Google Web Font v2 è nato in seguito alla visione della anteprima presentata alla Google I/O 2011. Se volete potete seguirla per intero anche voi:

Se per trovare ispirazione amate curiosare nel lavoro degli altri questo è proprio l’oggettino che fa per voi. Se siete programmatori continuerete a usare Firebug ****o Webkit Inspector ma questo strumento è talmente comodo che potreste decidere di aggiungerlo comunque ai vostri strumenti preferiti.