Se crei applicazioni per il web non avrebbe senso svilupparle online? Con questa domanda e con uno slogan ben congegnato (Il tuo codice sempre disponibile, ovunque tu sia) Cloud9 IDE si presenta finalmente al pubblico. L’idea iniziale era una piattaforma online condivisa e open source per sviluppare codice JavaScript direttamente nel browser. Talento e ambizione hanno consentito di puntare più in alto e Cloud9 è diventata una piattaforma completa per la produzione di software in the cloud (PaaS). Ma vediamo meglio di cosa si tratta.

Già un mese fa presentando il Progetto Orion accennavo a Cloud9, allora in beta avanzata. Erano disponibili pochi dettagli e soprattutto mancavano i prezzi. Partiamo dalle caratteristiche salienti.

Punti di forza

Cloud9 si vanta di possedere il miglior editor online per linguaggi dinamici. In effetti l’editor è un progetto originale Mozilla (Skywriter), poi integrato in Ace. Il codice viene convalidato in tempo reale ed è possibile fare debug e lanciare applicazioni direttamente dal browser. Molte le funzioni per la collaborazione: chat integrato, modifiche condivise in tempo reale, team management e, dulcis in fundo, integrazione completa con GitHub (una UI per GitHub è in lavorazione, al momento è disponibile la classica linea di comando). Vedere per credere:

      <p class="wp-caption-text">
        Editor per linguaggi dinamici integrato nel browser
      </p>
    </div></td> 
    
    <td>
      <p>
        <div id="attachment_1274" style="width: 220px" class="wp-caption alignright">
          <a href="images/cloud9_2.png" rel="lightbox[1208]"><img class="size-thumbnail wp-image-1274  " title="Convalida del codice JavaScript in tempo reale" src="http://i0.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_2-150x100.png?w=150" alt="" data-recalc-dims="1" /></a>
          
          <p class="wp-caption-text">
            Convalida del codice JavaScript in tempo reale
          </p>
        </div></td> </tr> 
        
        <tr>
          <td>
            <p>
              <div id="attachment_1275" style="width: 220px" class="wp-caption alignright">
                <a href="http://i2.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_21.png" rel="lightbox[1208]"><img class="size-thumbnail wp-image-1275   " title="Chat intengrato in Cloud9" src="images/cloud9_21-150x100.png?w=150" alt="" data-recalc-dims="1" /></a>
                
                <p class="wp-caption-text">
                  Chat intengrato in Cloud9
                </p>
              </div></td> 
              
              <td>
                <p>
                  <div id="attachment_1276" style="width: 220px" class="wp-caption alignright">
                    <a href="http://i0.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_4.png" rel="lightbox[1208]"><img class="size-thumbnail wp-image-1276    " title="Gruppi di lavoro" src="http://i0.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_4-150x100.png?w=150" alt="" data-recalc-dims="1" /></a>
                    
                    <p class="wp-caption-text">
                      Gruppi di lavoro
                    </p>
                  </div></td> </tr> 
                  
                  <tr>
                    <td>
                      <p>
                        <div id="attachment_1277" style="width: 220px" class="wp-caption alignright">
                          <a href="images/cloud9_5.png" rel="lightbox[1208]"><img class="size-thumbnail wp-image-1277  " title="Run e Debug online" src="http://i1.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_5-150x100.png?w=150" alt="" data-recalc-dims="1" /></a>
                          
                          <p class="wp-caption-text">
                            Run e Debug online
                          </p>
                        </div></td> 
                        
                        <td>
                          <p>
                            <div id="attachment_1278" style="width: 220px" class="wp-caption alignright">
                              <a href="images/cloud9_6.png" rel="lightbox[1208]"><img class="size-thumbnail wp-image-1278  " title="Integrazione con GitHub" src="http://i1.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_6-150x100.png?w=150" alt="" data-recalc-dims="1" /></a>
                              
                              <p class="wp-caption-text">
                                Integrazione con GitHub
                              </p>
                            </div></td> </tr> 
                            
                            <tr>
                              <td>
                                <p>
                                  <div id="attachment_1279" style="width: 220px" class="wp-caption alignright">
                                    <a href="http://i2.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_7.png" rel="lightbox[1208]"><img class="size-thumbnail wp-image-1279  " title="Team Management" src="images/cloud9_7-150x100.png?w=150" alt="" data-recalc-dims="1" /></a>
                                    
                                    <p class="wp-caption-text">
                                      Team Management
                                    </p>
                                  </div></td> 
                                  
                                  <td>
                                    <p>
                                      <div id="attachment_1280" style="width: 220px" class="wp-caption alignright">
                                        <a href="images/cloud9_8.png" rel="lightbox[1208]"><img class="size-thumbnail wp-image-1280  " title="Accedi al codice ovunque tu sia" src="http://i1.wp.com/nicolaiarocci.com/wp-content/uploads/cloud9_8-150x100.png?w=150" alt="" data-recalc-dims="1" /></a>
                                        
                                        <p class="wp-caption-text">
                                          Accedi al codice ovunque tu sia
                                        </p>
                                      </div></td> </tr> </tbody> </table> 
                                      
                                      <h2>
                                        Linguaggi e Frameworks
                                      </h2>
                                      
                                      <p>
                                        JavaScript naturalmente è supportato al 100%. Ruby anche, seppure parzialmente. Cloud9 mira a integrare tutti i linguaggi e i framework più diffusi. Per quanto riguarda i linguaggi della galassia Microsoft per ora nulla da fare (ma c&#8217;è sempre <strong><a href="http://www.coderun.com/">CodeRun</a></strong>), anche se ho colto un (molto) blando accenno a un futuro supporto per Mono. Cloud9 supporterà il <em>one-click-deploy</em> su altre piattaforme cloud e il mounting di drive locali per consentire l&#8217;accesso ai files remoti da parte di applicazioni esterne. Insomma il menù è ricco e invitante, bisognerà vedere a che ritmo si succederanno le implementazioni.
                                      </p>
                                      
                                      <h2>
                                        Piani tariffari
                                      </h2>
                                      
                                      <p>
                                        Qui la faccenda si fa ancor più interessante e per certi versi sorprendente. I progetti open source possono accedere a Cloud9 gratuitamente. Quelli commerciali possono scegliere tra due piani tariffari, uno giornaliero (€0.33/giorno) e uno mensile (€39/mese). Il piano giornaliero mi incuriosisce parecchio. Se ho ben capito si pagano solo i giorni di uso effettivo, se così fosse si tratterebbe di una soluzione davvero valida oltre che originale. Ad ogni buon conto è previsto un periodo di prova di 30 giorni.
                                      </p>
                                      
                                      <h2>
                                        Coraggio!
                                      </h2>
                                      
                                      <p>
                                        Sono intrigato un bel pò, l&#8217;avrete capito. Le titubanze sono legittime, per carità. Sicurezza e riservatezza sono aspetti importanti; queste piattaforme cloud potranno garantirle? Molti di noi hanno superato da tempo queste paure appoggiandosi (per progetti aperti e privati) a GitHub, Mercurial e altri servizi repository. E&#8217; forse giunto il momento di cominciare a sporcarsi le mani. Prima o poi dovremo farci i conti comunque, non credete?
                                      </p>